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    柯以之见军心涣散，连喝道:「宋城自古百战之地，正是男儿建功立业之时。前有邓国公张巡舍身护国，今日我等何惜尺寸之身耶？」

    提到张巡，城上官兵士气大振。张巡乃是大唐名将，安史之乱时凭六千余众阻挡尹子奇十三万叛军，死守睢阳城十个月，最后以身殉国，被天子追封为邓国公。张巡乃是宋州一带的传奇男儿，深受宋州军民爱戴敬仰。其人虽已殁，而其丹心碧血，长存宋城。

    于是，柯以之效仿先贤，开始组织城中百姓守城。朱温连续数天攻城，都被柯以之击退。

    朱温一连数日无功，心中苦不堪言。这一日，黄巢派刘鼎前来督军催战。朱温将刘鼎迎入中军大帐，不待刘鼎开口，先诉苦道：「少侠，非我等无能，实在是这宋城城高河深，更兼守城官军视死如归，不可卒破哩！」

    刘鼎虽是黄巢之子，又在军中，却无军职，只有一个阴阳家传人的身份，是以草军中人多以少侠相称。

    刘鼎则问道：「城中守将是谁？」

    朱温道：「是柯以之。」

    刘鼎问道：「此人若何？」

    朱温回道：「我倒是对他有所耳闻。柯家世代从军，常镇宋城。柯以之早年曾在江湖学武，却是不知师从何门。他不仅骁勇善战，更兼武艺高强，我那些勉强登上城头的健儿都被他一一斩于剑下。」

    刘鼎听罢，道：「朱将军勿忧，我此番前来并非苛责诸位，而是为了助你一臂之力。」

    朱温闻言大喜：「有少侠出手，宋城必破矣。」

    第二日，朱温再度列阵城下。刘鼎单骑而出，长啸道：「我乃黄巢之子刘鼎，听闻柯以之将军曾是江湖中人，武艺超群，今日前来欲与将军比武较技。将军若胜，草军自退十里，十日间不攻宋城。将军若败，可开门请降，以免生灵涂炭，如何？」

    城头众将官闻言皆劝道：「草军狡诈，柯将军不可轻信！」

    柯以之道：「刘鼎乃是江湖中人，他此番只身约我比武，倒是一个机会。若能为宋城赢得十日时间，想必张副使的援军也该到了。」

    于是，柯以之卸掉铠甲，换上一身江湖装束。他一手持白剑，一手挽缰绳，单骑出城。城头上顿时旌旗飘摇，喊声大起，为柯以之助阵。

    刘鼎见柯以之单骑出城，在马背上遥遥一礼，随后施展轻功，踏水而过，落地后背河而立。两人也不多言，一齐掣出长剑。刘鼎长剑颤动，剑招转圜之间，可见其《五行剑法》又精进了许多。

    柯以之则腾空而起，以双手持剑。那柄白剑既宽且厚，有一段古朴的剑意。柯以之的剑法刚猛，大开大合之间，杀气凛然，劲力回荡，乃是脱胎于古战场厮杀的技艺，当真是招招凶险，剑剑致命。
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