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    就在这时，回廊另一头，一个穿着干净青布小褂、头戴方巾的十岁左右小子，捧着几本书册匆匆跑来，看样子是府里的书童。他看到跪在地上的女子，明显愣了一下，脸上露出焦急和不忍，却不敢上前，只怯生生地对着那骂人的张嬷嬷行礼：“嬷嬷......先生让我来取......”

    “没眼力见的东西！没看见这儿正忙着呢？”张嬷嬷迁怒地瞪了男孩一眼，又狠狠踹了地上的林夏雨一脚，“还不快滚去重新打水！再毛手毛脚，仔细你的皮！”

    林夏雨连声应着，磕磕绊绊地爬起来，低着头，踉踉跄跄地朝着后院井边跑去，自始至终没敢抬头看门房这边一眼。那小男孩也吓得缩了缩脖子，赶紧抱着书跑了。

    小刘氏死死咬着下唇，直到嘴里尝到血腥味。她看着小姑子那卑微惊惶、瘦弱不堪的背影消失在后院，心如刀绞。

    “喂，管事娘子说书放在这儿就行，你可以回去了。”通传的婆子回来，不耐烦地打发她。

    小刘氏魂不守舍地应了一声，几乎是飘着走出赵府角门。冰冷的雨水打在脸上，她才稍微清醒了些。

    那一整日，小刘氏在别院里干活都心神不宁，差点打翻水桶。她脑子里反复都是林夏雨跪地求饶的样子和唐家宝那隐忍的样子！他们竟然都活着！就在湖州！就在那家赵府里为奴为仆！

    好不容易熬到夜深人静，她谎称肚子疼要出恭，悄悄溜出别院后门。湖州城实行宵禁，但好在赵府离别院不远，且位于相对僻静的街巷。她凭着白日的记忆，冒着淅沥的小雨，绕到赵府后巷。

    赵府后墙外堆着些柴垛。她躲在阴影里，心焦如焚地等待着。不知过了多久，后院一个小侧门“吱呀”一声轻轻开了，一个瘦小的身影提着一桶泔水出来，正要倒向墙边的沟渠。

    正是林夏雨！

    “夏雨！”小刘氏压低了嗓子，颤抖着喊了一声。
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