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    “那你们打算怎么办？”

    赵旭看着她和高尧卿，缓缓道：“我要进宫。”

    两人都愣住了。

    “进宫？去见茂德帝姬？”高尧卿反应过来，“可宫禁森严，你怎么进？”

    “还记得何栗吗？”赵旭从怀中取出一块腰牌，“他离京前，给了我这个——‘宣谕使随员’的凭证。虽然品级低，但可凭此牌在皇城外围行走。”

    苏宛儿急道：“可你现在是童贯通缉的要犯！”

    “所以需要你们帮忙。”赵旭摊开一张汴京简图，“童贯的人主要盯防高府、苏记，还有各城门。但皇城东南角的‘东华门’，每日卯时、未时各有一次换岗，守卫最松懈。而且那里靠近太医局，常有药材车辆进出。”

    他指着图上一个点：“苏姑娘，你能否弄一辆太医局的药材车？未时三刻，从东华门入宫。”

    苏宛儿沉思片刻：“太医局的王太医，曾受过我父亲恩惠。若以‘献药’为名，或可一试。但只能你一人进去，车辆不能停留。”

    “一人足矣。”赵旭看向高尧卿，“衙内，你的任务是声东击西。今夜子时，在城西制造骚乱——用这个。”

    他递过两个竹筒火药：“点燃扔出即可，不要伤人，只要动静。童贯的注意力被吸引过去，我这边才能行动。”

    高尧卿接过竹筒，手微微颤抖，但眼神坚定：“好。”

    “还有，”赵旭从怀中取出种师道那封给帝姬的信，“苏姑娘，这封信……若我出不来，请你设法转交帝姬。不必强求，安全第一。”

    苏宛儿接过信，触手温润。她看着赵旭，忽然问：“赵先生，你为何……如此拼命？”

    赵旭沉默片刻，轻声道：“因为有些人，有些事，值得拼命。”

    子时，城西起火。

    火是从一处废弃的货栈烧起来的，火势不大，但爆炸声接连响起——高尧卿按照赵旭教的方法，将竹筒火药扔进火中，制造出类似火药库爆炸的动静。

    果然，童府方向迅速传来马蹄声，大批人马向西城集结。

    与此同时，赵旭换上太医局杂役的衣服，脸上涂了灰土，蹲在一辆满载药材的驴车后。驾车的是个老药工，苏宛儿打点好的，一路无话。

    驴车吱呀呀行至东华门，守卫拦下：“什么人？”

    “太医局的，送药材。”老药工递过腰牌。

    守卫检查车辆，掀开草席看了看药材，又打量赵旭：“这人面生。”

    “新来的杂役，哑巴。”老药工道，“王太医急着用药，军爷行个方便。”

    守卫犹豫间，赵旭从怀中摸出几粒碎银，悄悄塞过去。守卫掂了掂，挥手放行。

    进宫的过程顺利得让人不安。但赵旭顾不得多想，按照苏宛儿给的路线，穿过太医局后院，绕过御药房，来到福宁殿外。

    这里比他想象中更冷清。宫门紧闭，廊下连个宫女都没有，只有檐角几盏残破的宫灯在夜风中摇晃。空气中有股浓郁的药味，混合着陈腐的气息。

    赵旭翻墙入院，落地无声。正殿里透出微弱的灯光，他悄悄靠近，从窗缝向内看去——

    烛光摇曳，映着一个消瘦的背影。茂德帝姬赵福金披着素白寝衣，坐在案前，正对着一盏宫灯出神。那盏灯正是“九莲献瑞”，但如今莲花凋敝，绢纱泛黄，灯架也积了灰。

    她比几个月前更瘦了，脸色苍白得近乎透明，只有眼睛依然清澈，却盛满忧愁。案上摊着几张纸，赵旭认出那是自己从西北寄来的信——画着渭水军营的那封。

    帝姬伸出纤手，轻轻抚摸画上的城墙，喃喃自语：“赵先生……你说山河无恙，可这山河，真能无恙吗？”

    声音轻得像叹息。

    赵旭心中涌起复杂的情绪。他想推门进去，却听见远处传来脚步声——是巡逻的宦官。

    他迅速闪到廊柱后。两个宦官提着灯笼走过，低声交谈：

    “这福宁殿真是晦气，整日药味。”

    “少说两句，里头那位……怕是熬不过这个春天了。”

    “熬不过也好，省得大家伺候。”

    “小声点！梁公公吩咐了，今夜要加强戒备，说是怕有贼人……”

    声音渐远。赵旭等他们走远，才从阴影中走出。他来到窗下，轻轻敲了三下。

    帝姬一怔，缓缓转头：“谁？”

    “学生赵旭，求见殿下。”

    窗内静默片刻，窗栓轻轻落下。赵旭推窗而入，伏身行礼：“深夜惊扰，请殿下恕罪。”

    烛光下，帝姬看着他，眼中先是惊疑，随后泛起一丝光亮：“真是赵先生……你如何进宫的？”

    “此事说来话长。”赵旭起身，从怀中取出种师道的信，“这是种老将军给殿下的信。另外……学生有要事禀报。”

    他将童贯通敌、陷害忠良之事简要说了一遍。帝姬听着，脸色越来越白，手指紧紧抓住案沿。

    “童贯……竟敢如此？”她声音颤抖，“那父皇……”

    “官家或许不知情，或许……”赵旭没有说下去。

    帝姬闭目良久，再睁眼时，眼中已有了决断：“赵先生，你需要本宫做什么？”
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